Alfa Romeo Mito mostra o que perdemos enquanto Fiat e Chrysler vacilam

Prestes a lançar mundialmente o 4C, esportivo que estreia na próxima semana no Salão de Genebra mirando o mercado dos Estados Unidos, a Alfa Romeo continua sendo uma notável ausência no mercado brasileiro, no qual marcas similares -- como Audi, BMW e Mercedes-Benz -- fazem barulho como se fossem grandes players locais.

Desde que a Fiat assumiu o controle da Chrysler no pós-crise de 2008, os rumores de que a grife do trevo de quatro folhas voltaria a ser vendida no Brasil aumentaram substancialmente. Se isso vai acontecer, ou não, ainda é temerário afirmar (leia mais em quadro nesta página). O que dá para fazer, por ora, é contar ao leitor como é dirigir um carro da Alfa.

UOL Carros dirigiu o hatchback compacto Mito em Arjeplog, cidade da Suécia que fica próxima ao Ártico. Devido às temperaturas baixíssimas (18 graus negativos neste sábado, dia 2), o local é usado por montadoras e fornecedores de autopeças para testar carros em condições severas -- por exemplo, sobre o gelo formado na superfície de lagos que congelam no inverno.

A Fiat, que possui um campo de provas aqui, cedeu o carro para experimentação numa estrada comum, de asfalto -- com a ressalva de que estava coberta de neve em boa parte de sua extensão.

Lançado em 2008, o Mito pode estar à beira de uma reestilização. Não que precise: apesar de incisivo, o visual do hatch ainda não cansou. O destaque é a expressividade do conjunto formado por faróis muito distantes entre si e o escudo cromado e em barras da grade frontal, desalinhado do conjunto óptico em direção ao solo; e, atrás, a eloquente simplicidade de duas lanternas redondas e pequenas.

Com 4,06 metros de comprimento, 2,51 metros de entre-eixos e duas portas, o Mito (feito sobre a plataforma do Punto italiano, desenvolvida em conjunto com a GM/Opel e ainda em pleno uso pelo grupo Fiat) é um modelo indicado para solteiros e casais sem filhos.

O espaço interno permite que quatro adultos de estatura média viajem sem problemas quanto ao conforto horizontal, mas passageiros acomodados no banco traseiro que meçam cerca de 1,75 metro já ficarão com a cabeça muito próxima do teto (o carro mede 1,44 m). É um problema encontrável em modelos similares de outras marcas, como Audi A1 e Mini Cooper.

O acabamento do Mito na versão testada (Distinctive, de 20.020 euros, ou R$ 52 mil) era correto, mas com algumas falhas -- as maçanetas internas eram de plástico e dignas de um Palio de entrada. Instrumentos, volante e escolha de materiais pareciam um pouco datados e, quem sabe, já a justificar a eventual reforma citada mais acima. Até um Punto mais caprichadinho causa melhor impressão aos sentidos.

Só que o Mito tem muita coisa que o Punto não tem. Eis a questão.

A começar do premiado motor Multiair de 1,4 litro, aqui em variação turbocomprimida, a gasolina (o modelo italiano tem mais sete opções de motorização).

FORÇA
Dotado de um sistema de controle eletro-hidráulico da admissão de ar, o propulsor gera 135 cv de potência e 19,3 kgfm de torque. É possível alterar parâmetros dele e da direção de assistência elétrica usando o sistema DNA (de "dynamic", "normal" e "all-weather", este último o indicado para piso com neve). Na primeira opção, que privilegia a performance, o DNA antecipa o pico de torque e faz com que o Multiair produza soberbos 21 kgfm a apenas 1.750 rpm.

Por razões de segurança, a maior parte do teste foi conduzida com o Mito em A, opção em que o ajuste é mais comportado e o carro "anda nos trilhos". Mesmo assim, a 100 km/h o motor trabalhou a apenas 2.500 rpm e mostrou força de sobra para retomadas seguras, em quinta marcha, a partir da faixa de 50 km/h -- sem jamais soluçar. Segundo a Alfa, a velocidade máxima do hatch é de 207 km/h.

O ânimo do motor Multiair soma-se a uma posição de dirigir preciosa, ao mesmo tempo esportiva e confortável -- e com tudo à mão. O Mito "veste" bem o motorista. O acerto das suspensões tende ligeiramente à esportividade, e o câmbio mecânico de cinco marchas permite trocas rápidas e suaves.

LETRINHAS
O hatch italiano também é dotado de controles de tração e de estabilidade (batizados pela Alfa de VDC e ASR), além dos freios com ABS (antitravamento) e EBD (distribuição de força de frenagem). Outro sistema de segurança ativa, este com a infeliz sigla DST (de "dynamic steering torque"), age sobre o volante dando uma "puxadinha" (na falta de melhor palavra) para o lado indicado à neutralização de sobre ou subesterço.

Alguns dos ingredientes da sopa de letrinhas da segurança ativa são opcionais. Na cabine, porém, os sete airbags e os encostos de cabeça ativos (itens de segurança passiva, ou seja, pós-acidente) são de série em todos as versões. A unidade dirigida usava pneus especiais para a neve.

O MIto não seria suficientemente bom se consumisse muita gasolina (ou "benzina", no charmoso italiano automotivo). Mas a proposta do downsizing de motores (mais potência e torque em unidades menores) contempla também a eficiência energética. Com três pessoas a bordo, trafegando a uma velocidade média de 61 km/h, em pista plana e sob frio de cerca de 10 graus negativos, o Mito cravou bons 14,3 km/litro.

É assim a experiência de guiar um Alfa Romeo do século 21: prazerosa e esperta. Merecemos mais carros assim em nosso país.

Viagem a convite da Fiat